Parece una pregunta tonta, pero no lo es.
El hombre, como el resto de los seres vivos, tiene necesidad de deshacerse de determinados productos resultantes de su metabolismo, tales como la urea y la creatinina.
Esto es solamente una parte de la respuesta. Podemos preguntarnos por qué no eliminamos el nitrógeno en forma de gas y no de urea.
La urea es un compuesto que se produce como resultado del metabolismo de las proteínas de la carne, pescado, queso y otros alimentos. La urea es un compuesto químico simple, resultado de la reacción del amonio y el dióxido de carbono. ¿Por qué nosotros, al igual que otros mamíferos, hemos evolucionado hasta excretar nuestro nitrógeno en forma de urea y no en forma de nitrógeno gaseoso, dióxido de carbono y agua? La urea es una substancia de desecho para nosotros y, además, desperdiciamos agua y energía para eliminarla.
A primera vista puede parecer una solución altruista ya que, gracias a que orinamos urea, la vida vegetal es posible y no se ha extinguido por falta de nitrógeno.
Pero no es tan altruista como parece. Es una solución más bien inteligente. Si elimináramos el nitrógeno por medio de la respiración, habría menos plantas y muchos animales morirían de hambre. Esto dificultaría la supervivencia de los consumidores... y nuestra propia supervivencia.
